牙齦萎縮是一種常見病，因牙周疾病所引起，在牙齦低部有牙結石，牙結石可以造成牙齦萎縮、牙齒松動脫落等。牙齦萎縮分為病理性萎縮和生理性萎縮兩類，病理性萎縮主要是齦緣部分存在異物（牙石）又長期得不到清理，細菌滋生刺激所致；另外，隨著年齡的增長也會或多或少發生萎縮，使牙根暴露，這種叫生理性萎縮，是不需治療的，但可以通過保健延緩。

牙齦萎縮分為病理性萎縮和生理性萎縮兩類，病理性萎縮主要由以下幾種原因導致：

1.炎癥性牙齦萎縮

這種萎縮最常見，主要是因為牙周炎導致牙周組織遭到破壞，牙槽骨吸收以后，附著在牙槽骨上的牙齦也就隨著向牙根方向萎縮，只發生于有牙周炎的患者。

2.機械性牙齦萎縮

主要是由于牙刷不符合標準，刷牙方法不正確（如橫刷法），不良修復體等機械摩擦或壓迫牙齦，造成牙齦和牙槽骨退縮。多發生于一組牙或個別牙。

3.廢用性牙齦萎縮

主要由于牙齒沒有了咀嚼功能，牙周組織缺乏必要的功能刺激，長期處于廢用狀態，可使牙齦、牙槽骨發生萎縮。

4.老年性牙齦萎縮

只發生于老人，是由于年齡增長發生的。是一種生理現象，是人類隨著年齡增長，各個器官功能減退在牙齦系統的表現。此種萎縮是大部分或全口牙齒的牙齦和牙槽骨發生萎縮。

5.早老性牙齦萎縮

和老年性牙齦萎縮一樣，但多在年輕人中出現老年人牙齦萎縮的表現，所以稱為早老性牙齦萎縮。年輕人過早的出現牙齦萎縮，大多是由于飲食或生活環境污染因素影響而導致牙齦萎縮（食物中含的激素、添加劑等）和藥物導致牙齦萎縮。

牙齦退縮后，臨床牙冠變長，根面暴露，遇冷、熱、甜等刺激時有牙本質過敏現象，甚至可引起牙髓炎。同時牙間隙增大，食物嵌塞，牙本質過敏。發生于前牙的牙齦退縮，會影響美觀。

炎癥性的牙齦萎縮，主要表現為牙齦紅腫脹痛，刷牙時常見出血。而老年牙齦萎縮常使裸露的牙根對冷熱的溫度變化及酸性食物等異常敏感，妨礙進食，降低生活質量，應注意防治。